iPhoneからBank Checkの入金が可能に

なんとなく、画期的なニュース。

アメリカでは、チェック(小切手)を使ってお金を支払ったり、受け取ったりすることが多いのですが、このチェックを入金するのに銀行の窓口やATMまで行く必要がありました。

最近、4大銀行のひとつであるJPMorgan Chase Bankで、iPhone Appを使ってチェックの入金ができるようになりました。

プロセスは、チェックの表と裏をiPhoneのカメラで撮影し、あとは指示に従うだけ、というとてもシンプルなもの。

これで、チェックを受け取っても、わざわざ銀行まで行く必要がなくなります。

この機能、近々PayPalでも可能になるそうです。

iPhoneを使って、世の中がどんどん便利になっていきます。

ニュージーランド地震とFacebook

今月初めに起きたニュージーランド地震の救援活動で、Facebookが大活躍しました。

そのひとつとして、
講義が1週間休講するのを聞いたある大学生が、Facebook上で救済活動のボランティアを呼びかけました。

初日だけで300人もの学生などが賛同し、街に散乱したがれきなどをクリーンアップするなどの活動をしたそうです。

活動グループへの参加者はたちまち増加し、数日で2,500人ほどまでになりました。

Social Mediaが広く浸透している現在だからこそ、このように短期間で"草の根活動"的なボランティアグループを形成できます。

プライバシー問題などで否定的なイメージの多いFacebookですが、ある面では多いに貢献しています。

Go Giants!

MLB San Francisco Giantsの本拠地、AT&T Park。

Giantsが属するNational League West Divisionは、GiantsとSan Diego Padresが熾烈な首位争いをしています。

- Giants 84勝66敗
- Padres 83勝66敗


残すところ、あと10数試合。

ぜひとも勝ち進んで、8年ぶりにWorld Seriesまで進んでほしいです。

がんばれ、Giants!

Social Mediaの利用時間増

ニールセンがアメリカにおける22万人を対象に行ったコンピューターの利用時間内訳に関する統計によると、Social Mediaの利用時間は全体の22.7%を占めています。

昨年と比較すると、Social Mediaの利用時間は43%増加したのに対し、インスタントメッセージは15%、e-mailは28%もそれぞれ減少しています。

確かに私も、Communication手段として今まではe-mailを中心に使ってきましたが、最近はFacebookやTwitterのDirect Messageを利用することが多いです。


ただし、必ずしもe-mailが衰退しているというわけではありません。

ニールセンの発表はコンピューターの利用時間であって、iPhoneやBlackberryに代表されるスマートフォンでのe-mailの利用は昨年よりふえ、1時間あたりの利用時間ではe-mail 25分間となっており、Social Mediaの6分間の約4倍の利用時間となっています。

ノートブックPC vs iPad

ノートブックPC売上台数の対前年同月比が、今年の春以降着実に減少傾向にあります。

2010年2月までは、前年の同じ月に比べて20%後半から30%台(年末商戦では60%〜70%)と堅調に伸びていましたが、2月以降は伸び率が減少し、iPadの出荷が開始された4月にはわずか11%と大幅な成長率減となり、ついに8月には前年割れとなりました。

DellやSamsungもタブレットPCの販売を始め、今後はよりいっそうノートブックPCの需要が減少していくのでしょう。

確かに、私も資料作成等のビジネスユースではPCを使用しますが、メールのチェックやInternetのアクセスだけの時などは気軽に持ち運べるiPadやiPhoneを利用し、起動時間の遅いPCを使用している時間は確実に減ってきています。

好調なAndroid

アメリカのスマートフォン、5月〜7月の3ヶ月平均市場シェア。

Google Androidのシェアが大幅上昇しています。

- RIM 39.3% (-1.8%)

- Apple 23.8% (-1.3%)

- Google 17.0% (+5.0%)

- Microsoft 11.8% (-2.2%)

- Palm 4.9% (0.0%)

カッコ内は、2〜4月の3ヶ月平均シェアからの変動。

iPhone 4は6月から販売開始されたので、買い控えがあったかもしれません。

次の3ヶ月平均のシェアが楽しみです。

*データのSourceはcomScoreより。

Google WiFi

私が住んでいる隣りに、Mountain Viewという市があります。

ここには、あの有名なGoogleの本社があります。

Mountain Viewのレストランなどに行った時に、iPhoneからInternetにアクセスしようとすると、Google WiFiというWiFi Networkが現れます。

勝手に使っていいのかいつも悩んでいたのですが、Googleのホームページを見ると、

"Google WiFi is a free wireless Internet service we're offering to the city of Mountain View as part of our ongoing efforts to reach out to our hometown. With your WiFi-enabled device and a Google Account, you can go online for free by accessing the network name 'GoogleWiFi'. "


とあり、Googleのアカウントを持っていれば誰でも無料で使っていいサービスのようです。
さすがGoogle! 太っ腹です。

Facebook Credits Prepaid Card

Facebookのゲームを購入するときなどに使用するFacebook Credits。

このPrepaid Cardが先週からTargetで販売されるようになりました。

$15、$25、$50の3種類があります。

Facebookのイメージカラーで
埋め尽くされた棚

裏面にあるコード番号を入力して使用します。
もちろん、コード番号は銀の膜で覆われています。

アメリカでは、たくさんのPrepaid CardがGrocery Storeなどで販売されています。

Starbucks、McDonald、iTunes、Apple Appsなどなど。

友達へのギフトや誕生日プレゼントとしてと使われることが多いです。

AT&T U-Verse

AT&Tでは昨年から光ファイバーを利用したAT&T U-Verseというサービスを推進しています。

デジタルTVを中心に、IP電話や高速インターネットサービスも利用できる優れものです。

我が家では、今までサテライトTV、通常の電話、DSLを利用したインターネットを使用してきましたが、HD放送も見れるLCDテレビに変えたのをきっかけに、全てAT&T U-Verseに変更しました。


HD放送を楽しめる他にも、次のような新しい機能があり、今のところはかなり満足しています。

- 一度に4本まで番組を同時録画できるDVR(Digital Video Recorder)

- テレビを見ている最中に電話がかかってきた時は、相手方の電話番号がテレビに表示される

- 電話はアメリカ国内どこにかけても無料

- iPhoneのAT&T U-Verseアプリを利用することにより、iPhoneから番組の録画予約や録画済番組の削除が可能





先日発表された新Apple TVもほしいのですが、当面は必要なさそうです。

アメリカにおける高速鉄道計画

オバマ政権の目玉のひとつに、"High-Speed Intercity Passenger Rail Program"(HSIPR)と呼ばれる高速鉄道計画があります。

80億ドル(約7,200億円)もの初期投資をし、時速240kmから350kmくらいの高速鉄道で各主要都市間を結ぼうというものです。


ご存知のように、アメリカ都市間の主な移動手段は圧倒的に航空機か車ですが、実は鉄道が敷設されているところも少なくはありません。

しかし、例えば同じ西海岸でもSan FranciscoとLos Angelesの間は600km以上離れており、鉄道だと最速でも8時間以上かかるし、かつ現在の路線では乗り継ぎも必要です。

やはり、どうしても1時間程度で行ける飛行機のほうが便利ですし、家族や友人で移動する場合は6時間くらい車を運転したほうが安上がりでもあります。


このように、飛行機で行くには近いし、現在の鉄道で行くには時間がかかりすぎる主要都市間を選んで、高速鉄道化を目指します。


現在、唯一首都Washington DCからPhiladelphia、New Yorkを経由してBostonまでの間だけが、Acela Expressと呼ばれる最高速度240kmの高速鉄道で結ばれています。

7月末に東海岸に行った際、Washington DCからNew Yorkまでの移動では、このAcela Expressを利用しましたが、それぞれの駅が街の中心部にとても近いので駅までのアクセスも楽ですし、車内ではWiFiも無料で利用でき、とても快適でした。

HSIPR計画が実現すると、San FranciscoからLos Angelesまでは約2時間40分で行けるそうです。


Secretary of Transportation(運輸大臣)は、今年の5月に日本や中国を訪問し、新幹線などを視察してきたそうです。


日本の新幹線をそのまま持ってきて走らせる予定はないらしいですが、ぜひともアメリカと日本でPartnershipを組み、新幹線の最先端のテクノロジーを取り入れた新型車両の設計や生産を期待したいです。

最後に、このHSIPR計画の大きなメリットとして、環境問題を考慮していること、および、新規雇用をうみだすこと、があるのは言うまでもありません。

Recycling Clothes?

使えなくなった古着や靴はどのようにしていますか？

- 捨てる
- Garage SaleやeBay、Yahoo Auction等で売る
- Donationする

私は今まで、古着などを安く販売するGoodwillというところにDonationすることが多かったです。


先日、よく行くGrocery Storeで、あまり見かけたことのないボックスを見ました。

"Clothes & Shoes"とありますが、よく見てみると、古着や靴をリサイクルするための回収ボックスのようです。

回収された衣類などは、海外に輸出したり、修繕して再利用したり、繊維として再利用するようです。


現在、ゴミ集積所の約8%はかさばる衣類で占められているそうです。
リサイクルとして回収されていたとしたら、ゴミ集積所の8%を削減でき、環境問題に対応できます。

また、これらの衣類はほぼ100%再利用できるので、資源節約にもなります。


今後は、ぜひこの"Clothes & Shoes"ボックスを利用しようと思います。

Halloween商戦スタート

Halloweenは10月31日ですが、8月後半のスクールが始まったころから、Halloween関連の商品を扱うお店が増えます。

Halloweenのコスチュームを扱うショップからダイレクトメールも届きます。

9月は大きな行事が少ないのですが、10月のHalloween、11月のThanksgiving Week、そして12月のChristmasと、子供たちの大好きなシーズンの始まりです。

Apple's September 2010 Press Event

9月恒例となった、Appleの音楽イベント。
今日の発表は、
1. Apple Retail Store
2. iOS
3. iPod
4. Apple TV

1. Apple Retail Store
パリと上海とロンドンに、大型新店舗開設。
New York 5th Avenueと並んで、Flag Ship的店舗となるでしょう。
特に、上海のはおしゃれで、ぜひ一度訪問してみたいです。

Apple Storeは現在10ヶ国300店舗あり、近々スペインにもオープンするそうです。
ある日の総合訪問者数は100万人以上を達成したそうです。

2. iOS

1億2000万台のiOS Device(iPhone/iPad/iPod Touch)が出荷され、1日あたり23万のActivationがあります。(Upgradeは含まない数字)

AppStoreからのダウンロードは65億回以上あり、これは1秒あたり200ダウンロードがあったことになります。

今回の発表では、iOS4.1、iOS4.2と二段階のステップがあり、

- iOS4.1 (来週からアップグレード可能): 

バグFix (Proximity、Bluetooth、iPhone3G)の他に、新機能として

High Dynamic Range PhotosHD、

Video upload over WiFi、

TV Show Rentals、

Game Centerがあります。

- iOS4.2 (2010年11月): 

iPadでの利用が可能になり、また、待望のWireless Printingが可能になります。

3. iPod

今までに2億7500万台販売されたiPodは、今回初めてShuffle、Nano、Touchと全てのモデルが新デザインとなりました。

- Shuffle

Play Buttonの復活したほか、Voice OverやPlaylistsが可能となります。

- Nano

マルチタッチUIとなり、前モデルよりもサイズで46%小さく、重量で42%軽くなりました。

スクリーンを時計にし、アームバンドをつけると、まさに腕時計としても使えそうです。

- Touch

iPodの主流となったTouchは、Portable Game Playerとしては任天堂やソニーを抜いて、Market Shareで第一位のDeviceとなりました。

iPhone4同様、新TouchではApple A4 Chip、Retina Display、Front Camera、HD Video Recording等が搭載されています。

Front Cameraを使用したFaceTimeは、iPod Touch間のみならず、iPhone4との間でも可能となります。

- iTunes10

ロゴが新しくなり、新たにPingと呼ばれる、FacebookとTwitterをミックスしたようなSocial Network機能が追加されました。

直ちに、全世界1億6000万人のiTunesユーザーが使用可能となります。

今日からダウンロード可能ですが、お昼過ぎにトライした時はまだできませんでした。

また、あとで試してみたいと思います。

4. Apple TV

4年前の初代モデルの反省をもとに、大幅てこ入れされた2代目は、初代モデルの約4分の1の大きさ"手のひらサイズ"で、値段も99ドルとなっています。

Storageを搭載せず、コンテンツは全てレンタル + ストリーミング形式となります。

Netflixのストリーミングもサポートされ、Netflixの会員にとっては嬉しい話となります。

iPadで見ている映画の続きをApple TVで見ることもできます。

以上が、今日の発表の概要ですが、Living RoomやFamily RoomはますますAppleマークで埋め尽くされていく予感がします。

イベント前のApple HP内Store

イベント後は、直ちにアップデートされていました